Se habla de que los niños y adolescentes son nativos digitales pues desde que nacen, su desarrollo y forma de entender el mundo está condicionado y muy ligado a las nuevas tecnologías, dispositivos conectados a Internet, y a las redes sociales, pero el control absoluto que tienen de las nuevas tecnologías les hace todavía más vulnerables, si cabe, en el entorno digital.

Y esto ocurre no sólo por la facilidad con la que acceden a contenidos o relaciones inapropiados, sino porque su falta de conciencia de seguridad les lleva perder el control sobre su voluntad y convertirse en tecnoadictos dependientes del móvil e Internet.

La brecha digital entre padres e hijos –muchos especialistas lo describen como “niños enganchados y padres desconectados”– nos lleva a situaciones complejas, y a veces confusas, como esta. 

Seguramente el tiempo que tu hijo pasa conectado al móvil, en las redes sociales o jugando online ha sido motivo de discusión en casa y a ti te parece excesivo mientras que para él no lo es tanto.

Pero si quieres tener certeza de que tu hijo es o no adicto a la tecnología, fíjate en su comportamiento. La frontera entre adicción y afición está en el aislamiento y el abandono de otras actividades. 

La adicción a estar conectado se manifiesta cuando el menor pierde interés y deja de practicar cosas que solía hacer (deporte, lectura, cine, quedar con amigos), baja el rendimiento escolar, descuida la alimentación, tiene estados de ánimo irritables, tristes o apáticos, trastornos del sueño y la tecnología domina sus pensamientos, sentimientos y conductas.

Hablar con ellos desde muy pequeños sobre los beneficios, pero también de los peligros y amenazas, así como promover un uso responsable de internet, móviles y redes sociales es una buena forma de prevenir los riesgos de la adicción a estas nuevas tecnologías, como también lo es establecer unas normas de uso tanto de horarios como de contenidos. 

Y no dejes de ayudarte de los sistemas de protección y monitorización de su actividad digital que están a tu alcance, con ellos te será mucho más fácil realizar con garantías esta importante labor de seguimiento que como padre debes hacer.

La adicción a Internet produce efectos similares a los que provoca la cocaína o el alcohol, provocando consecuencias negativas para los adolescentes a nivel neurológico, cognitivo y psicosocial. 

En este sentido, la adicción a Internet puede provocar déficits en las emociones, la atención ejecutiva, la toma de decisiones y el control de impulsos. 

Es el caso del exceso de uso de redes sociales en niños de 10 a 12 años, una situación que produce una atrofia en la percepción o decodificación de las señales emocionales, interfiriendo en el desarrollo de la inteligencia emocional del menor.

Además de esto puede generar aislamiento social, vacío emocional, falta de criterio personal, pérdida de intimidad y aumento de problemas como la depresión, ansiedad, insomnio, inseguridad…